Newsletter Schweizer Buchhandel
Ausgabe 2/2026 vom 15. Januar 2026

19. In memoriam
19.

Erich von Däniken: Der Schweizer Autor starb am 10. Januar im Alter von 90 Jahren. Er wurde in Zofingen geboren, die letzten 30 Jahre lebte er in Beatenberg bei Interlaken. «Noch im hohen Alter brannte das Feuer für alles Unerklärliche – und Lukrative – in dem ausgebildeten Koch, der sich im Alleingang zum Experten für alles Ausserirdische gemacht hatte», schreibt die Süddeutsche Zeitung in ihrem Nachruf. Erich von Däniken, der den modernen Alienmythos geprägt habe, hätte ein Publikum bedient, das sich habe «wundern» wollen, schreibt die New York Times (hinter Bezahlschranke) zu seinem Tod, und SRF bringt es mit Sicht auf die Buchbranche auf den Punkt: «Kein Schweizer hat mehr Bücher verkauft als er.» Er habe die Menschen «das intergalaktische Träumen» gelehrt, so SRF. In den Zeichnungen im Wüstensand im peruanischen Nasca etwa sah er Landebahnen für Raumschiffe, und die Cheops-Pyramide könne in ihrer Aussergewöhnlichkeit nur von Ausserirdischen gebaut worden sein. Auch den Intelligenzssprung in der Entwicklung der Menschheit sah er im Besuch von Ausserirdischen auf der Erde begründet. Er verfasste 49 Bücher in einer Gesamtauflage von etwa 80 Millionen Exemplaren, heisst es in der Todesanzeige. Daran gemessen ist er einer der erfolgreichsten Autoren der Welt. Sein erster Beststeller «Erinnerungen an die Zukunft. Ungelöste Rätsel der Vergangenheit» erschien 1968. Zu seinem abenteuerlichen Leben – das auch eine Tellerwäschergeschichte ist – gehört ausserdem das Scheitern seines Mystery-Parks in Interlaken, das der Tagesanzeiger im letzten Sommer in 7 Schritten beschreibt.

Auf Erich von Dänikens Website evd.ch ist die Todesanzeige und ein Kondolenzbuch eingerichtet. Die Einträge stammen aus aller Welt. Viele Menschen berichten, wie sie als Kind von ihm inspiriert wurden, eigene Überlegungen zur Welt anzustellen. Das Sichten von UFOS am Abendhimmel gehörte jedenfalls auch zur DNA einer Schweizer Kindheit in den 1970er-und 80-Jahren – dank dieses «völlig losgelösten» (humorvoller Nachruf auf RND) Bestsellerautors aus Zofingen.

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